Метод витрэктомии — хирургии заднего сегмента глаза, предложенный Робертом Махомером в 1971 году, в последние десятилетия развивается в направлении все меньшей инвазивности вмешательства. Диабетическая ретинопатия занимает лидирующее место среди причин слепоты и инвалидности в группе населения в возрасте 30-60 лет, тракционная отслойка сетчатки является наиболее тяжелым осложнением пролиферативной диабетической ретинопатии. Основной задачей при эндовитреальном вмешательстве в этом случае является максимально полное удаление пролиферативной ткани с поверхности сетчатой оболочки и обеспечение прилегания сетчатки к питающей ее сосудистой оболочке. При хирургическом лечении первичной регматогенной отслойки сетчатки эндовитреальное вмешательство также направлено на достижение прилегания сетчатой оболочки, чему также способствует тампонада витреальной полости различными заместителями стекловидного тела и эндолазерная коагуляция.
Необходимость в витрэктомии возникает также вследствие кровоизлияния в стекловидное тело, при образовании перед сетчаткой эпиретинальной мембраны, при тракционной макулопатии, дырчатых разрывах макулы, при травмах с внедрением внутриглазных инородных тел, при внутриглазном тяжелом инфекционном процессе — эндофтальмите. Задача витреоретинальной хирургии — сделать все возможное, чтобы сохранить самую совершенную оболочку глаза – сетчатку и предотвратить слепоту, неизбежную при отсутствии лечения наиболее тяжелой офтальмологической патологии.